El varicocele es la dilatación de las venas de los testículos que provoca la acumulación de sangre, dolor y la aparición de inflamación en la región. Normalmente, el varicocele es más común en el testículo izquierdo, pero puede surgir en cualquier lado, pudiendo incluso afectar a ambos testículos al mismo tiempo, lo que se conoce como varicocele bilateral.
Dado que el varicocele puede causar infertilidad, debido a que la acumulación de sangre puede reducir la producción y calidad de los espermatozoides, es importante consultar a un urólogo para iniciar el tratamiento adecuado y evitar la aparición de este tipo de complicaciones.
El varicocele se puede curar mediante cirugía, pero no siempre se logra la fertilidad, especialmente si ya hay daño en las estructuras de los testículos. Conozca otras causas que pueden causar infertilidad.
Síntomas principales
Los síntomas del varicocele son:
- Dolor en los testículos, que puede variar entre malestar y dolor intenso.
- Dolor que mejora al acostarse boca arriba.
- Inflamación o presencia de un nódulo en los testículos.
- Sensación de peso en los testículos.
- Esterilidad.
También hay casos en los que el varicocele no genera síntomas, y puede diagnosticarse en una consulta de rutina con el urólogo. Vea otros problemas que pueden causar dolor en los testículos.
¿Qué causa el varicocele?
Lo más probable es que un varicocele sea causado por un defecto en las válvulas de las venas dentro del escroto, justo encima de los testículos, que son responsables de regular el flujo sanguíneo hacia y desde los testículos.
Por este motivo, cuando el flujo sanguíneo no se produce con normalidad y la sangre retrocede, las venas se dilatan provocando un varicocele.
Cómo confirmar el diagnóstico.
El varicocele puede ser identificado por el médico a través de un examen de palpación de los testículos, el cual debe realizarse acostado y de pie, ya que en algunos casos el varicocele puede no sentirse en ciertas posiciones, y la evaluación debe realizarse en diferentes posiciones. .
Sin embargo, también puede ser necesario realizar una ecografía para identificar con más detalle la localización afectada y la posición de las estructuras testiculares.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento para el varicocele generalmente solo se recomienda cuando un hombre presenta síntomas. Así que si hay dolor o mucha inflamación, el urólogo puede indicar la ingesta de medicamentos analgésicos como el Ibuprofeno, además del uso de un suspensorio testicular.
Sin embargo, en casos de infertilidad, donde el dolor no mejora o hay problemas en la función testicular, puede ser necesario realizar una cirugía llamada varicocelectomía, que elimina el problema.
Cómo se realiza la cirugía
Este tipo de cirugía se puede realizar de 3 formas diferentes:
- Cirugía abierta: Es la cirugía clásica en la que el médico hace un corte en la ingle para observar el varicocele y hacer un «nudo» en la vena afectada, permitiendo que la sangre circule por las venas normales;
- laparoscopia: Es similar a la cirugía abierta, pero en este caso el médico hace pequeños agujeros en el abdomen e inserta pequeños tubos y una cámara, reparando el varicocele;
- Embolización percutánea: Esta es una técnica menos común en la que el médico inserta un tubo a través de una vena en la ingle hasta la región del varicocele y luego libera un líquido que sella la vena dilatada.
Dependiendo del tipo de cirugía a realizar, el tiempo de recuperación puede variar, siendo la cirugía abierta la que tarda más en sanar, seguida de la laparoscopia y finalmente la embolización.
En el postoperatorio de cualquiera de las cirugías puede presentarse un ligero dolor por lo que se debe usar ropa interior cómoda y aplicar hielo en la región durante las primeras 24 horas, pudiendo retomar sus actividades normales a los 10 días o según indicación del médico. . Vea cómo se realiza la cirugía de varicocele.
Posibles complicaciones
Cuando el testículo tiene varicocele, es muy común que disminuya de tamaño y se ablande con el tiempo, perdiendo su función. Aunque no se conoce la causa específica de por qué ocurre esto, es posible que esté relacionado con la alteración de la temperatura en la región, la presencia de radicales libres cerca de los testículos y también aumenta la presión en la región.
Asimismo, si la acumulación de sangre en el varicocele provoca un aumento de temperatura alrededor de los testículos, también es posible que la calidad del esperma se vea afectada, incluso en el testículo que no está afectado, pudiendo provocar infertilidad.