La orquitis es una inflamación del testículo que puede afectar a uno o ambos testículos, y se caracteriza por síntomas como hinchazón, dolor en el testículo, fiebre, malestar general o fatiga.
Esta afección es causada más comúnmente por infecciones virales, como las paperas, aunque también puede originarse por infecciones bacterianas o protuberancias en el escroto, entre otras causas.
El tratamiento de la orquitis debe estar supervisado por un urólogo, quien puede recomendar el uso de analgésicos o antiinflamatorios para aliviar los síntomas, así como antibióticos en caso de infecciones bacterianas.
Síntomas de orquitis
Los principales síntomas de la orquitis son:
- Dolor en los testículos que comienza repentinamente;
- Dolor que puede irradiarse a todo el escroto;
- Mayor sensibilidad del testículo al tacto;
- Testículo endurecido;
- Enrojecimiento en el escroto;
- Sangre en orina o semen;
- Fiebre o escalofríos;
- Malestar general;
- Fatiga o cansancio excesivo.
En algunos casos, además de la inflamación de los testículos, también puede haber inflamación del epidídimo, un pequeño conducto que transporta los espermatozoides hasta la eyaculación, lo que se conoce como orquitis epididimitis. Vea qué es la epididimitis.
Cuando la orquitis está relacionada con las paperas, los síntomas pueden aparecer de 4 a 8 días después de la hinchazón de la cara. Sin embargo, cuanto antes se identifique la orquitis, mayores serán las posibilidades de curación y menores las posibilidades de secuelas, como la infertilidad.
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¿¿Es peligrosa la orquitis?
La orquitis puede ser peligrosa si no se trata adecuadamente, ya que puede provocar complicaciones graves. Entre las más importantes se encuentra la infertilidad, sobre todo si ambos testículos están afectados, ya que la inflamación puede dañar la producción de espermatozoides.
Además, la orquitis puede causar atrofia testicular, lo que significa que los testículos se encogen o pierden su función. En casos graves, también se puede desarrollar un absceso en el testículo, que es una acumulación de pus que puede requerir drenaje quirúrgico.
Otra posible complicación es el hidrocele, que es la acumulación de líquido en el escroto, y aunque no siempre es grave, puede necesitar tratamiento si persiste. Vea qué es el hidrocele.
Por todo esto, es fundamental recibir un tratamiento oportuno para evitar mayores riesgos y reducir las posibilidades de secuelas.
Causas principales
Las principales causas de la orquitis son:
- Infecciones virales, bacterianas o fúngicas;
- Traumatismos o golpes en el escroto;
- Infecciones de transmisión sexual;
- Infecciones urinarias.
Estas afecciones provocan una inflamación del testículo, generalmente unilateral, es decir, afecta a un solo testículo, aunque también puede ser bilateral, afectando a ambos testículos.
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Cómo se hace el diagnóstico
El diagnóstico de orquitis lo realiza un urólogo o médico de cabecera mediante la evaluación de los síntomas, el historial médico y el examen físico.
En general, no son necesarias pruebas adicionales. Sin embargo, su médico puede ordenar un análisis de orina o un examen de la secreción uretral para diagnosticar infecciones de transmisión sexual y descartar una infección del tracto urinario.
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Además, si se sospecha una torsión testicular, el médico puede solicitar una ecografía Doppler y, en caso de orquitis por paperas, una prueba de anticuerpos por inmunofluorescencia sérica.
Tipos de orquitis
Los principales tipos de orquitis son:
1. Orquitis aguda
La orquitis aguda comienza repentinamente y se caracteriza por dolor en el testículo y sensación de pesadez en los testículos.
2. Orquitis crónica
La orquitis crónica suele ser asintomática y sólo se puede sentir una ligera molestia al manipular el testículo.
3. Orquitis viral
La orquitis viral es una complicación que puede ocurrir cuando niños mayores de 10 años y adultos jóvenes se infectan con el virus de las paperas.
Otros virus que pueden causar orquitis son el virus de la rubéola, el virus de la varicela, así como los virus coxsackie, echovirus y citomegalovirus.
4. Orquitis bacteriana
La orquitis bacteriana generalmente se asocia con infecciones urinarias o de próstata y puede ser causada por bacterias como Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa, Estafilococo especies y Estreptococo especies
Además, la orquitis puede ser causada por infecciones de transmisión sexual, como gonorrea, clamidia o sífilis, y en estos casos puede asociarse a epididimitis.
5. Orquitis fúngica
Aunque es poco común, la orquitis también puede ser causada por infecciones. Candida albicansespecialmente en personas inmunocomprometidas.
Tratamiento de la orquitis
El tratamiento de la orquitis debe realizarse bajo la supervisión de un urólogo o médico de cabecera y varía según su causa.
Los principales tratamientos para la orquitis son:
- Reposo;
- Antiinflamatorios, antipiréticos o analgésicos para aliviar los síntomas;
- Aplicación de compresas frías o calientes para aliviar el dolor;
- Soporte escrotal para mantener el escroto elevado e inmóvil.
Por lo general, una vez iniciado el tratamiento la orquitis suele resolverse en aproximadamente 10 días.
En el caso de la orquitis bacteriana, el médico puede prescribir el uso de antibióticos dependiendo de las bacterias responsables de la inflamación. En el caso de la orquitis viral, los antibióticos no son necesarios.
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Además, en casos de orquitis causada por infecciones de transmisión sexual (ITS), el médico debe prescribir el antibiótico más adecuado según la ITS, y es importante que la pareja también reciba tratamiento. Vea cómo se realiza el tratamiento de las ITS.
¿La orquitis tiene cura?
La orquitis es curable y generalmente no deja secuelas cuando el tratamiento se realiza correctamente.
Sin embargo, algunas posibles secuelas que pueden ocurrir incluyen atrofia testicular, formación de abscesos, hidrocele reactivo e infertilidad cuando ambos testículos están afectados.
Orquitis y epidídimo ¿¿Cómo se relacionan?
La orquitis y la epididimitis son afecciones que afectan al testículo y al epidídimo, respectivamente, y que muchas veces se presentan juntas, dando lugar a lo que se conoce como orquitis por epididimitis.
La orquitis es una inflamación del testículo, que puede ser causada por infecciones virales o bacterianas, traumatismos o infecciones de transmisión sexual. Entre sus principales síntomas se encuentran dolor testicular, hinchazón, fiebre y enrojecimiento del escroto.
La epididimitis, por su parte, es la inflamación del epidídimo, conducto encargado de transportar y almacenar los espermatozoides. Esta afección suele ser causada por infecciones bacterianas, especialmente infecciones de transmisión sexual como gonorrea o clamidia. Sus síntomas incluyen dolor y sensibilidad en el escroto, hinchazón y, en algunos casos, fiebre.
Cuando ambas afecciones se presentan simultáneamente se denomina orquitis epididimitis, situación que puede provocar dolor intenso, hinchazón y malestar general.