La cúrcuma es una planta cuya raíz, de característico color amarillo intenso, se utiliza tanto como condimento en la cocina como en la medicina tradicional. Se utiliza para reducir el colesterol, controlar la diabetes y aliviar los síntomas de las enfermedades inflamatorias intestinales, gracias a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Además, esta raíz es muy utilizada como ingrediente en cremas y cosméticos, ya que ayuda en el tratamiento de problemas de la piel, como la psoriasis o el acné, debido a sus propiedades antibacterianas. También forma parte del condimento muy utilizado en la cocina india, llamado curry. Vea cuáles son los beneficios del curry.
Cúrcuma, cuyo nombre científico es La cúrcuma es larga.Se puede utilizar en polvo como condimento o para preparar infusiones, y se encuentra fácilmente en los supermercados. También está disponible en cápsulas, que se pueden adquirir en tiendas naturistas, tanto físicas como online.
Este contenido tiene fines informativos y no sustituye el consejo médico. No interrumpa ningún tratamiento sin el asesoramiento adecuado.
Beneficios y para qué sirve la cúrcuma
La cúrcuma podría aportar diversos beneficios al organismo como:
1. Reducir el riesgo de cáncer
La cúrcuma tiene compuestos bioactivos, como las curcuminas, que tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que ayudan a combatir los radicales libres, reduciendo el riesgo de padecer diferentes tipos de cáncer como el de colon, mama, intestino, vejiga, pulmón y médula ósea.
Según diversos estudios científicos, la curcumina previene el aumento de tamaño y expansión de los tumores cancerosos y la formación de nuevos vasos sanguíneos que alimenten estos tumores.
2. Reducir el colesterol
La cúrcuma puede ayudar a reducir los niveles sanguíneos de colesterol LDL («malo») y triglicéridos, lo que puede ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares como ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y aterosclerosis.
Sin embargo, la evidencia científica sobre este tema es limitada, por lo que se requieren más estudios que confirmen estos beneficios.
3. Promover el control del peso
Algunos estudios científicos sugieren que el extracto de cúrcuma podría ayudar a reducir el peso corporal, ya que mejora el metabolismo, limita el crecimiento del tejido graso y favorece el buen funcionamiento de la insulina.
Además, la cúrcuma ayuda a reducir ciertos marcadores inflamatorios que suelen estar elevados en casos de sobrepeso y obesidad, lo que la convierte en un alimento recomendado para incluir en dietas dirigidas a la pérdida de peso.
Sin embargo, se requiere más investigación para confirmar estos beneficios.
Lea también: 13 alimentos para quemar grasa (y adelgazar)
tuasaude.com/es/alimentos-para-quemar-grasa
4. Prevenir enfermedades neurodegenerativas
El extracto de cúrcuma tiene una potente acción antioxidante y antiinflamatoria que actúa sobre las células cerebrales ayudando a mejorar la capacidad cognitiva. Además, también podría ayudar a prevenir diversas enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer, el Parkinson o la demencia.
5. Prevenir la diabetes tipo 2
La cúrcuma ayuda a mejorar el funcionamiento de las células del páncreas, órgano encargado de secretar insulina, cuya función es regular los niveles de azúcar en sangre. Por este motivo, la cúrcuma es una opción terapéutica beneficiosa para personas con resistencia a la insulina, prediabetes o diabetes tipo 2.
6. Aliviar los síntomas alérgicos
La cúrcuma podría tener un efecto potencial en el control de enfermedades alérgicas, como la rinitis alérgica y el asma alérgica. Esto se debe a que la curcumina, el principal compuesto activo de la cúrcuma, tiene propiedades antiinflamatorias que ayudan a reducir la inflamación en las vías respiratorias y facilitan la respiración.
Al reducir la inflamación, se produce una mejora en la resistencia al flujo de aire nasal, aliviando síntomas típicos como estornudos, rinorrea (secreción nasal excesiva) y congestión nasal.
7. Reducir la inflamación asociada con la EII
La curcumina, el principal compuesto activo de la cúrcuma, ha demostrado efectos beneficiosos en diversas enfermedades inflamatorias del intestino (EII), como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
Estas enfermedades se caracterizan por una inflamación crónica del tracto digestivo y la curcumina ha demostrado propiedades antiinflamatorias, antioxidantes e inmunomoduladoras que podrían ayudar a controlar la inflamación asociada con estas afecciones.
8. Mejorar la salud de la piel
La cúrcuma, al tener propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas y antioxidantes, puede usarse terapéuticamente para tratar enfermedades dermatológicas, como acné, alopecia, dermatitis atópica, liquen plano oral, prurito y psoriasis, siendo una planta muy utilizada por la industria como ingrediente principal. en cremas orales y cápsulas para tratar este tipo de situaciones.
Asimismo, utilizado con antibióticos como la polimixina B, ayuda a tratar o prevenir infecciones de heridas traumáticas en la piel.
9. Prevenir o mejorar la depresión
La curcumina parece tener un efecto antidepresivo y ansiolítico, porque podría influir en el equilibrio de los neurotransmisores cerebrales, como la serotonina y la dopamina, neurotransmisores que se relacionan con el buen humor y el estado de ánimo.
Por este motivo, la cúrcuma puede ser una buena opción como tratamiento complementario para algunos problemas del estado de ánimo, como la depresión, la ansiedad o el estrés.
10. Prevenir la gingivitis
Gracias a su propiedad antimicrobiana, la curcumina podría prevenir o mejorar enfermedades periodontales, como la gingivitis y la periodontitis.
Esto se debe a que inhibe el crecimiento de una variedad de bacterias periodontales, como Porphyromonas gingivalis, Porphyromonas gingivalis homotípico y Streptococcus gordonii.
11. Ejercer propiedades antimicrobianas
La curcumina tiene propiedades antimicrobianas, lo que le permite actuar contra varios tipos de bacterias, como Escherichia coli y Estafilococo aureusasí como contra hongos como Candida albicans, Candida glabrata y Candida tropicalis.
12. Aliviar la artritis reumatoide
La curcumina inhibe varias moléculas involucradas en el proceso inflamatorio, ayudando a reducir la inflamación en las articulaciones y aliviar los síntomas asociados con la artritis reumatoide, como dolor, hinchazón y rigidez. Vea otros remedios caseros para la artritis reumatoide.
Propiedades de la cúrcuma
La cúrcuma tiene propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, anticancerígenas, apoptóticas, antibacterianas, antiartríticas, antidiabéticas, hipocolesterolémicas, antiobesidad, antidepresivas y ansiolíticas.
Estas propiedades de la cúrcuma se deben principalmente a su compuesto activo más importante, la curcumina.
Es importante señalar que aunque la curcumina tiene estas propiedades, su biodisponibilidad es relativamente baja cuando se consume por vía oral, por lo que muchas veces se recomienda combinarla con piperina, un compuesto de la pimienta negra, para mejorar su absorción en el organismo.
Diferencias entre azafrán y cúrcuma
El azafrán (azafrán sativus) es una flor cuyos filamentos rojos son ricos en compuestos bioactivos como crocina, crocetina, safranal y kaempferol, que tienen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
Además, el azafrán es un condimento caro y se utiliza en platos como la paella, el risotto o el arroz, gracias a su sabor ligeramente amargo y su color rojo intenso. Ver más información sobre el azafrán.
Por su parte, la cúrcuma, una raíz de color similar al jengibre y a la naranja, contiene compuestos bioactivos como la curcumina, demetoxicurcumina y bisdemetoxicurcumina, que le confieren propiedades antioxidantes, antimicrobianas y antiinflamatorias.
Se utiliza más comúnmente como especia en polvo, especialmente en la cocina india, para preparar curry, sopas, arroces y en diversas mezclas de especias. Es un condimento más económico y accesible y tiene un sabor terroso, ligeramente amargo y picante.
como tomar
La parte más utilizada de la cúrcuma es el polvo que proviene de su raíz para condimentar los alimentos, sin embargo, sus hojas también pueden usarse en la preparación de algunos tés.
- Té de cúrcuma: Coloque 1 cucharadita de cúrcuma en polvo en 150 ml de agua hirviendo y déjela reposar durante unos 10 a 15 minutos. Luego debes dejar que esté tibio, beber hasta 3 tazas al día entre comidas;
- Cápsulas de cúrcuma: generalmente la dosis recomendada es de 2 cápsulas de 250 mg cada 12 horas, totalizando 1 g por día, sin embargo, la dosis puede variar según el problema a tratar;
- gel de cúrcuma: Mezclar una cucharada de aloe vera con cúrcuma en polvo y aplicar en las regiones de la piel que estén inflamadas, como ocurre en la psoriasis.
Además, para mejorar la absorción de los antioxidantes de la raíz, la cúrcuma se puede consumir con aceites, como el de oliva, coco o aguacate, por ejemplo.
Posibles efectos secundarios
Los efectos secundarios de la cúrcuma están relacionados con su uso excesivo, pudiendo provocar molestias o irritación gastrointestinal y mareos.
Contraindicaciones
A pesar de tener varios beneficios para la salud, la cúrcuma está contraindicada en personas que toman medicamentos anticoagulantes y en personas que tienen obstrucción de las vías biliares debido a cálculos en la vesícula biliar.
La cúrcuma debe usarse sólo bajo orientación médica si se sospecha un embarazo o durante el embarazo y la lactancia, principalmente en forma de té, gel o suplemento.