Las enfermedades hepáticas son afecciones que afectan la salud y el funcionamiento normal del hígado, provocando síntomas como dolor en la parte superior derecha del abdomen, náuseas, vómitos o coloración amarillenta de la piel y los ojos.
Existen varios tipos de enfermedades hepáticas, como el hígado graso, la cirrosis, la insuficiencia hepática, la hepatitis o el cáncer de hígado, que pueden ser causadas por virus, un consumo excesivo de alcohol o alimentos grasos, por ejemplo.
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El tratamiento de las enfermedades hepáticas lo realiza un gastroenterólogo o hepatólogo y varía según la enfermedad, pudiendo estar indicado cambios en el estilo de vida, medicamentos, cirugía o trasplante de hígado.
Síntomas de enfermedades hepáticas.
Los principales síntomas de las enfermedades hepáticas son:
- Dolor en la parte superior derecha del abdomen;
- abdomen hinchado;
- Náuseas y vómitos;
- Piel y ojos amarillentos;
- Orina oscura;
- Prurito en todo el cuerpo;
- Heces amarillentas, grises o blanquecinas;
- Dolor de cabeza recurrente;
- Fácil aparición de moretones o sangrado;
- Pérdida de apetito o pérdida de peso sin motivo aparente.
Otros síntomas pueden incluir aliento con olor dulce, hinchazón de las piernas, debilidad, cansancio excesivo, confusión mental o malestar general. Obtenga más información sobre los síntomas del problema hepático.
Dependiendo del tipo de enfermedad hepática, en las etapas iniciales la persona puede no presentar síntomas, los cuales pueden surgir a medida que la función hepática se ve comprometida.
Prueba de síntomas hepáticos en línea
Para saber si puede tener una enfermedad hepática, indique lo que siente:
La prueba de síntomas de enfermedad hepática es sólo una herramienta orientativa, no sirve como diagnóstico y no reemplaza la consulta con un gastroenterólogo, hepatólogo o médico de cabecera.
Cómo confirmar el diagnóstico.
El diagnóstico de las enfermedades hepáticas lo realiza un gastroenterólogo, hepatólogo o médico general mediante la evaluación de síntomas, antecedentes de salud, hábitos de vida, examen físico y pruebas de laboratorio y de imagen.
Pruebas para diagnosticar enfermedades del hígado.
Las principales pruebas para diagnosticar enfermedades hepáticas son:
- Hemograma completo y coagulograma;
- Pruebas de función hepática, como bilirrubina, TGO, TGP, gamma GT, albúmina, lactato deshidrogenasa (LDH), fosfatasa alcalina, alfafetoproteína y 5'-nucleotidasa;
- Pruebas de imagen, como ecografía, tomografía computarizada o resonancia magnética.
Además, el médico puede solicitar una biopsia de hígado para ser analizada en el laboratorio para identificar la causa y el tipo de enfermedad hepática, por ejemplo. Vea cómo se realiza una biopsia de hígado.
Tipos de enfermedades del hígado
Los principales tipos de enfermedades hepáticas son:
1. Esteatosis hepática
Las enfermedades hepáticas son afecciones que afectan la salud y el funcionamiento normal del hígado, provocando síntomas como dolor en la parte superior derecha del abdomen, náuseas, vómitos o piel y ojos amarillentos.
Existen varios tipos de enfermedades hepáticas, como el hígado graso, la cirrosis, la insuficiencia hepática, la hepatitis o el cáncer de hígado, que pueden ser causadas por virus, un consumo excesivo de alcohol o alimentos grasos, por ejemplo. Vea otras causas del hígado graso.
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2. hepatitis
La hepatitis es una enfermedad hepática causada por los virus de la hepatitis A, B, C, D o E, que provoca inflamación del hígado.
Además, la hepatitis también puede ocurrir por el consumo excesivo y frecuente de bebidas alcohólicas, llamada hepatitis alcohólica, o por el uso de medicamentos, conocida como hepatitis farmacológica, o incluso por afecciones autoinmunes, como la hepatitis autoinmune. Conozca los principales tipos de hepatitis.
3. Cirrosis
La cirrosis es una enfermedad hepática en la que se produce una inflamación crónica y una destrucción permanente de las células del hígado, que son reemplazadas por tejido fibroso, a modo de cicatriz, dificultando el funcionamiento del hígado.
Esta enfermedad hepática puede ser causada por hepatitis, grasa en el hígado o toxinas, por ejemplo.
4. Insuficiencia hepática
La insuficiencia hepática es una enfermedad hepática en la que el hígado deja de realizar sus funciones, lo que puede provocar una serie de complicaciones, como problemas de coagulación, edema cerebral, infección pulmonar o insuficiencia renal.
Esta enfermedad hepática puede ser causada por hepatitis, cirrosis, hígado graso, cáncer, enfermedades autoinmunes o uso de medicamentos.
5. Cáncer de hígado
El cáncer de hígado es una enfermedad hepática maligna causada por mutaciones en el ADN de las células del hígado, que comienzan a multiplicarse de forma anormal e incontrolable.
Este tipo de enfermedad hepática puede ser causada por antecedentes familiares de cáncer de hígado, alcoholismo, cirrosis, hepatitis o sustancias químicas como el cloruro de vinilo o el arsénico.
6. Quiste hepático
El quiste hepático es una enfermedad hepática caracterizada por la formación de un pequeño saco lleno de líquido.
Esta enfermedad hepática puede ser causada por malformación de las vías biliares, infección parasitaria o uso de anticonceptivos orales, por ejemplo.
7. Hemangioma en el hígado.
El hemangioma en el hígado es una enfermedad hepática caracterizada por la formación de una maraña de vasos sanguíneos, que suele ser benigna.
Esta enfermedad hepática es más común en mujeres de entre 30 y 50 años, que ya han estado embarazadas o que están recibiendo terapia hormonal.
8. Colangitis esclerosante primaria
La colangitis esclerosante primaria es una enfermedad hepática autoinmune crónica y progresiva caracterizada por inflamación y cicatrización de los conductos biliares dentro y fuera del hígado, lo que hace que se estrechen o bloqueen.
Esto da como resultado la acumulación de bilis en el hígado, lo que causa daño hepático y potencialmente conduce a insuficiencia hepática.
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9. Fascioliasis hepática
La fascioliasis hepática es una enfermedad causada por el parásito Fasciola hepatica, que en la fase crónica de la infección puede bloquear los conductos biliares y provocar hinchazón en el hígado, ictericia recurrente, cirrosis o cáncer de los conductos biliares del hígado.
Este parásito puede transmitirse por el consumo de agua o vegetales crudos que contengan formas infecciosas de este parásito o por el consumo de carne cruda de hígado de animales infectados o por el contacto con el caracol o sus secreciones. Obtenga más información sobre la fascioliasis hepática.
10. Hemocromatosis
La hemocromatosis es el aumento excesivo de hierro en el organismo, que puede acumularse en el hígado y otros órganos, como el páncreas, el corazón, la tiroides, las articulaciones, la piel, las gónadas y la hipófisis.
Cuando afecta al hígado, la hemocromatosis puede provocar cirrosis o cáncer de hígado. Comprenda mejor qué es y los síntomas de la hemocromatosis.
11. Fibrosis hepática
La fibrosis hepática es la formación de cicatrices en el hígado que interfieren con su funcionamiento normal. Esto se debe a ataques repetidos al hígado, como hepatitis, consumo de bebidas alcohólicas o acumulación de grasa en el hígado, por ejemplo.
Con el tiempo, este tejido cicatricial puede reemplazar el tejido hepático sano y afectar su función.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento de las enfermedades hepáticas debe realizarse con la orientación de un gastroenterólogo o hepatólogo y varía según su causa y tipo de enfermedad. Los principales tratamientos incluyen:
- Reposo, evitar la sobrecarga del hígado;
- Dejar de consumir bebidas alcohólicas;
- Practica ejercicio físico, al menos 30 minutos al día;
- Reducir el consumo de alimentos ricos en grasas. o azúcar;
- Medicamentos como antivirales, corticoides, antibióticos, estatinas o quelantes del hierro;
- Cirugía para la extirpación de cualquier parte del hígado en caso de lesiones o tumores;
- Quimioterapia o radioterapia. en casos de cáncer de hígado.
Además, otro tratamiento que puede estar indicado para las enfermedades hepáticas es el trasplante de hígado cuando la afección hepática es muy grave y cuando otras posibilidades de tratamiento no han tenido éxito.