La alergia al agua es una enfermedad rara en la que la piel desarrolla manchas rojas e irritadas poco después del contacto de la piel con el agua, independientemente de su temperatura o composición. Por lo tanto, las personas con esta condición generalmente presentan alergia a cualquier tipo de agua, ya sea del mar, de la piscina, del sudor, del agua fría o caliente e incluso del agua filtrada para beber.
Este tipo de alergia, también conocida como urticaria acuagénica, es más común en mujeres, pero también puede presentarse en hombres y los primeros síntomas suelen aparecer en la adolescencia.
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Debido a que aún no se conoce la causa de esta enfermedad, no existe ningún tratamiento para curarla. Sin embargo, el dermatólogo puede aconsejar el uso de algunas técnicas como la exposición a los rayos UV o la ingesta de antihistamínicos para aliviar las molestias.
Síntomas principales
Los síntomas más comunes en caso de alergia al agua son:
- Manchas rojas en la piel que aparecen después de entrar en contacto con el agua;
- Sensación de picazón o ardor en la piel;
- Manchas hinchadas en la piel sin enrojecimiento.
Normalmente estos signos aparecen en lugares próximos a la cabeza como el cuello, los brazos o el pecho, pero también pueden extenderse por todo el cuerpo, dependiendo de la región que estuvo en contacto con el agua. Estas manchas suelen desaparecer entre 30 y 60 minutos después de dejar el contacto con el agua.
En situaciones más graves, este tipo de alergia también puede provocar un shock anafiláctico con síntomas como sensación de dificultad para respirar, sibilancias al respirar, sensación de tener un nudo en la garganta o hinchazón de la cara.
En estos casos se debe acudir inmediatamente al hospital para iniciar el tratamiento y evitar quedarse sin aliento.
Prueba de síntomas en línea
Para saber si tienes alergia, selecciona los síntomas que presentas en el test a continuación:
Esta prueba de síntomas es sólo una herramienta de orientación, por lo que no pretende proporcionar un diagnóstico ni sustituir la consulta con un alergólogo, inmunólogo o médico de cabecera.
Cómo confirmar el diagnóstico.
El diagnóstico de alergia al agua siempre debe ser realizado por un dermatólogo ya que es necesario estudiar toda la historia personal, así como los síntomas presentados.
Sin embargo, existe una prueba que puede realizar el médico para identificar si la causa de las manchas en realidad se debe al agua. En esta prueba, el dermatólogo sumerge una gasa en agua a 35ºC y la coloca en una región del pecho. Luego de 15 minutos evalúa si han aparecido manchas en el lugar y, de ser positivo, evalúa el tipo de mancha y los síntomas involucrados, para llegar al diagnóstico correcto.
Causas de la alergia al agua.
Todavía no existe una causa definida para la aparición de la alergia al agua, pero los científicos apuntan a dos teorías posibles. La primera es que la alergia en realidad es causada por sustancias que se disuelven en agua y terminan ingresando al cuerpo a través de los poros y provocando una respuesta exagerada del sistema inmunológico.
Sin embargo, la otra teoría dice que la alergia surge porque en las personas afectadas, el contacto de las moléculas de agua con la piel crea una sustancia tóxica que provoca la aparición de manchas y síntomas asociados. Vea otras enfermedades que pueden provocar manchas rojas en la piel.
Cómo se realiza el tratamiento
Aunque no existe cura para la alergia al agua, existen algunas formas de tratamiento que puede indicar el dermatólogo para aliviar las molestias:
- Antihistamínicoscomo la Cetirizina o la Hidroxizina: reducen los niveles de histamina en el organismo, que es la sustancia responsable de la aparición de los síntomas de alergia y, por ello, pueden utilizarse tras el contacto con el agua para aliviar molestias y malestares;
- Anticolinérgicoscomo la escopolamina: también parecen reducir los síntomas cuando se usan antes de la exposición;
- Cremas o aceites barrera: Está más indicado para personas que practican actividades físicas o que necesitan entrar en contacto con el agua. Debe aplicarse antes de la exposición para aliviar las molestias.
En los casos más graves, donde suelen aparecer síntomas de shock anafiláctico, el médico también puede prescribir una pluma de epinefrina precargada, que debe llevarse siempre en un estuche para poder utilizarla en situaciones de emergencia.
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Cuidados para evitar alergias
La mejor forma de evitar la aparición de síntomas de alergia es evitar el contacto de la piel con el agua, sin embargo, esto no siempre es posible, especialmente cuando hay que bañarse o beber agua.
Entonces algunas técnicas que pueden ayudar son:
- No te bañes en el mar o en la piscina;
- Tomar sólo de 1 a 2 baños por semana.por menos de 1 minuto;
- Evite hacer ejercicio físico intenso eso provoca mucho sudor;
- Beber agua usando una pajita o pajita. para evitar el contacto del agua con los labios.
Además de esto, aplicar cremas para pieles extra secas como Nivea o Vaselina, así como aceite de almendras dulces o vaselina también puede ayudar a aliviar los síntomas, ya que crean una barrera entre la piel y el agua, especialmente durante los periodos de lluvia o cuando llueve. Es difícil evitar el contacto accidental con el agua.