Las enfermedades profesionales son un conjunto de diversas enfermedades causadas o agravadas por factores relacionados con el trabajo, tales como factores físicos, biológicos, químicos, organizacionales o psicosociales.
Algunos de los tipos más comunes de enfermedades profesionales incluyen las lesiones por esfuerzos repetitivos (LER), la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el burnout, la depresión, las enfermedades infecciosas o el cáncer, entre otras.
El tratamiento de las enfermedades profesionales, también conocidas como enfermedades relacionadas con el trabajo, lo realiza el médico del trabajo y puede incluir fisioterapia, uso de medicamentos, cirugía o psicoterapia, según el caso.
Síntomas de enfermedades profesionales.
Los principales síntomas de las enfermedades profesionales son:
- Dolor muscular o articular;
- Tos, sibilancias o dificultad para respirar;
- Ampollas, enrojecimiento o quemaduras en la piel;
- Dificultad para oír o pérdida de audición;
- Fatiga o agotamiento excesivo.
Además, pueden aparecer otros síntomas como zumbidos en el oído, dolor en el pecho, palpitaciones del corazón, ansiedad, depresión, dolor crónico o signos de cáncer, como pérdida de peso inexplicable.
Lea también: 12 señales de advertencia y síntomas de cáncer
tuasaude.com/es/sintomas-de-cancer
Los síntomas de las enfermedades profesionales varían dependiendo del tipo de enfermedad y siempre deben ser evaluados por un médico especialista en salud ocupacional.
Cómo confirmar el diagnóstico.
El diagnóstico de una enfermedad profesional lo realiza el médico del trabajo evaluando los síntomas, el tipo de trabajo realizado, el uso adecuado de equipos de protección y la exposición a sustancias específicas. También se realiza un examen físico detallado.
Además, para confirmar el diagnóstico, el médico podrá solicitar pruebas como hemograma, ecografía, resonancia magnética, tomografía computarizada, pruebas respiratorias, audiometría o pruebas de alergia, según el tipo de enfermedad profesional.
Posibles causas
Las principales causas de enfermedades profesionales son la exposición a:
- Ruidos o sonidos fuertes;
- Vibraciones, calor o radiaciones ionizantes;
- Bacterias, virus, hongos o parásitos;
- Polvo, partículas o excrementos de animales;
- Sustancias químicas como benceno, mercurio, plomo, berilio, amianto, amianto o sílice;
- Ácido carbámico, arsénico, monóxido de carbono o dióxido de manganeso.
Además, las enfermedades profesionales pueden ser causadas por esfuerzos repetitivos, malas posturas, trabajos estresantes, acoso laboral o bullying.
También pueden contribuir las condiciones físicas del ambiente de trabajo, como lugares mal ventilados o temperaturas extremas, ya sean muy altas o muy bajas.
Tipos de enfermedades profesionales
Los principales tipos de enfermedades profesionales incluyen:
1. LER/ALÍ
La lesión por estrés repetitivo (RSI) o el trastorno musculoesquelético relacionado con el trabajo (DORT) afecta a músculos, huesos, tendones, ligamentos, nervios o articulaciones.
Este tipo de enfermedades surge principalmente por movimientos repetitivos o malas posturas, como ocurre con las personas que trabajan utilizando ordenadores, lavan o planchan ropa, realizan tareas de limpieza o transportan cargas pesadas.
2. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un grupo de enfermedades respiratorias que causan inflamación crónica, disminución del flujo de aire y destrucción de los tejidos pulmonares.
Este tipo de enfermedad se asocia con la exposición prolongada o frecuente a gases o partículas como polvo, sílice, cadmio, carbono, dióxido de azufre, humo de leña y productos químicos.
Ejemplos de EPOC incluyen bronquitis crónica y enfisema pulmonar.
Lea también: Enfisema pulmonar: síntomas, causas y tratamiento.
tuasaude.com/es/enfisema-pulmonar
Otras enfermedades respiratorias relacionadas con el trabajo incluyen asma, rinitis, faringitis o bronquitis.
3. Agotamiento
Él agotamiento Es una enfermedad profesional relacionada con el estrés excesivo en el entorno laboral, que produce agotamiento mental, ansiedad o depresión.
Este tipo de enfermedad es más común en profesiones que implican mucha presión y responsabilidad, cargas de trabajo intensas, plazos ajustados u horarios irregulares. También puede ocurrir en personas que sufren acoso o bullying laboral.
El burnout afecta especialmente a los profesionales sanitarios y docentes.
Lea también: Síndrome de Burnout: qué es, síntomas, tratamiento y prevención (test online)
tuasaude.com/es/sindrome-de-burnout
4. Enfermedades infecciosas
Las infecciones laborales son comunes en personas que trabajan en áreas de salud, laboratorios, investigaciones o con animales, debido a su exposición constante a virus, bacterias, hongos o parásitos.
Las enfermedades profesionales infecciosas incluyen la tuberculosis, el ántrax, la leptospirosis, el tétanos, la psitacosis, el dengue, la fiebre amarilla, la hepatitis viral y el VIH.
5. Enfermedades de la sangre
Las enfermedades profesionales que afectan a la sangre suelen estar provocadas por la exposición a radiaciones ionizantes o sustancias como el benceno, el plomo, el cloruro de vinilo o los derivados del fenol.
Estas enfermedades incluyen síndromes mielodisplásicos, anemia hemolítica o aplásica, púrpura, metahemoglobinemia y agranulocitosis.
Lea también: Agranulocitosis: qué es, síntomas, causas y tratamiento
tuasaude.com/es/agranulocitosis
6. Pérdida de audición
La pérdida auditiva parcial o total es una enfermedad laboral que puede originarse en ambientes ruidosos. También puede deberse a vibraciones, como cuando se trabaja con excavadoras, adoquines o tractores.
7. Enfermedades oculares
Las enfermedades oculares relacionadas con el trabajo pueden surgir por exposición a radiación, ambientes con poca luz, luz azul, soldadura, láseres o productos químicos.
Estas condiciones incluyen cataratas, quemaduras, conjuntivitis, rasguños en la córnea o lesiones en el conducto lagrimal.
8. dermatosis
Las dermatosis Son enfermedades profesionales de la piel provocadas por el contacto con sustancias alergénicas, como los productos químicos.
Estos incluyen dermatitis alérgica o de contacto, urticaria, úlceras, ampollas y, en casos graves, cáncer de piel.
9. Enfermedades cardiovasculares
Aunque son comunes, las enfermedades cardiovasculares pueden verse agravadas por las condiciones laborales.
Entre ellos se encuentran la hipertensión arterial, la aterosclerosis, el infarto y la cardiopatía isquémica.
10. Cáncer
Algunos tipos de cáncer, como el de pulmón, hígado, páncreas, cabeza y cuello, huesos, vejiga, piel o leucemia, pueden estar relacionados con la exposición a sustancias químicas en el trabajo.
Sustancias como el amianto, el amianto, el arsénico, el cloruro de vinilo, el níquel, el berilio, el cadmio, el alquitrán, el betún o el benceno aumentan el riesgo de cáncer profesional.
Además, la exposición a radiaciones ionizantes, medicamentos antineoplásicos o campos electromagnéticos también aumenta este riesgo.
Lea también: 12 señales de advertencia y síntomas del cáncer
tuasaude.com/es/sintomas-de-cancer
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento de las enfermedades profesionales debe realizarse bajo la orientación de un médico especialista en medicina del trabajo y varía según el tipo de enfermedad.
El médico puede recomendar el uso de medicamentos para aliviar los síntomas, como antiinflamatorios o antialérgicos, además de otros medicamentos para tratar infecciones o problemas respiratorios, como antibióticos o broncodilatadores, por ejemplo.
Además, también puede indicar fisioterapia para tratar enfermedades provocadas por movimientos repetitivos o fisioterapia respiratoria en caso de afecciones pulmonares.
Otros tratamientos incluyen la cirugía y, en el caso del cáncer, la quimioterapia o la radioterapia.
De ser necesario, la persona podrá ser apartada temporalmente del trabajo, dependiendo del tipo de enfermedad profesional y sus síntomas.
como prevenir
Las principales formas de prevenir enfermedades profesionales son:
1. Uso de Equipos de Protección Personal (EPP)
El uso de equipos de protección personal como delantales, gorros, gafas de seguridad, mascarillas, guantes, protectores auditivos y calzado especial es fundamental para evitar enfermedades profesionales.
Estos dispositivos protegen la respiración, el oído, la piel y los ojos contra sustancias químicas, microorganismos o agentes físicos que pueden provocar enfermedades.
Asimismo, se deberá contar con equipos de protección colectiva en los lugares de trabajo, como cámaras de seguridad biológica, extractores, redes de protección, pasamanos, extintores, sistemas de rociadores y equipos para lavado de ojos o duchas, por ejemplo.
2. Mantener actualizado el calendario de vacunación
Mantener las vacunas al día ayuda a reducir el riesgo de enfermedades infecciosas laborales, especialmente en personas que trabajan en el sector sanitario o veterinario.
3. Toma descansos durante la jornada laboral
Tomar descansos y realizar ejercicios de estiramiento ayudan a prevenir enfermedades provocadas por movimientos repetitivos.
En estos casos, es importante que la empresa proporcione equipos ergonómicos y promueva la práctica de gimnasia laboral.
4. Realizar consultas de salud ocupacional
Asistir periódicamente a las consultas de salud ocupacional con un médico especializado permite identificar tempranamente las enfermedades profesionales y los riesgos asociados a la profesión, así como tomar las medidas preventivas o terapéuticas necesarias.
Durante estas consultas, el médico podrá ordenar pruebas como análisis de sangre, estudios de imagen, audiometría, electrocardiogramas o espirometría, dependiendo de los riesgos laborales específicos.